Возможности ЭВМ для системы управления значительно шире, чем просто хранение подготовленных управляющих программ. Накопитель на дисках предназначен не только для хранения программ, но и для хранения программного обеспечения комплексной системы автоматизированного проектирования и изготовления изделий с помощью ЭВМ. Применение ЭВМ в автоматизированном производстве многообразно. Следует отметить особую роль, которую играет ЭВМ в процессе конструирования.
Соответствующая программа обработки может быть автоматически подготовлена с помощью программного обеспечения, заложенного в ЭВМ и использующего исходные данные, полученные при проектировании. Это позволяет избежать обычной утомительной рутины при подготовке управляющих программ. Еще более популярными являются менее совершенные системы, в которых программист пишет программу обработки на языке, подобном АПТ, и затем использует программное обеспечение системы автоматизированного проектирования и изготовления для ее проверки, моделируя процесс обработки с помощью ЭВМ. ЭВМ выявит синтаксические ошибки и уведомит об их наличии до выполнения программы, а также проведет диагностирование программы. По откорректированной с синтаксической точки зрения программе ЭВМ моделирует ее выполнение и создает чертеж «обработанной» детали либо на экране дисплея, либо на графопостроителе по выбору программиста. После получения удовлетворительной программы ЭВМ может передать ее в систему ЧПУ станка и записать на магнитном диске для будущего использования. Может быть также создано объемное изображение детали, получены ее размеры и подготовлена программа для робота на передачу этой детали со станка на станок во время ее обработки.
Одним из принципиальных преимуществ автоматизированного проектирования является возможность получения полного комплекта документации на изделие и процесс его изготовления в дополнение к информационной базе данных. База данных может быть использована для разработки графиков производства, определения потребностей в материалах, разработки руководств по эксплуатации, карт контроля качества и другой до-кументации, которая, с одной стороны, полезна для производства а с другой — сама является продуктом производства.
Комплексная система автоматизированного проектирования и изготовления с помощью ЭВМ